EMBARQUEMENT A ANCONE
Imbarco Ancona
Voyage entre Vevey et Ancône, petite visite d'Ancône, départ vers d'Igoumenitsa au Nord-ouest de la Grèce.

D'IGOUMENITSA AUX METEORES
Ηγουμενίτσα, Μετέωρα Μοναστήρια
Arrivée à Igoumenitsa, le lac d'Ioannina, le plus haut col routier de Grèce, le col de Katara, 1'690 mètres, visite des Météores.

DE KASTRAKI, KALAMBAKA, A DELPHES
Καστράκι, Καλαμπάκα, Δελφούς
De la Thessalie à la Grèce Centrale, visite du sanctuaire panhellénique de Delphes, en surplomb du golfe de Corinthe, du musée.

DE DELPHES AU PIREE PAR PLAKA
Δελφοί, Πλάκα, Ἀκρόπολις, ο Πειραιάς
Traversée des champs de coton, de Pláka et visite de l'Acropole d'Athènes sur la route du Pirée depuis Delphes.

D'HERAKLION A KATO ZAKROS
Ηράκλειο Άγιος Νικόλαος Κάτω Ζάρκος
D'Héraklion à environ cinquante kilomètres au-delà de la E75, Kato Zakros, tout à l'est de la Crète, par Agios Nikolaos.

JOURNEE A KATO ZAKROS
Μια ημέρα στο Κάτω Ζάρκος
Journée autour de l'Akrogiali, au bout de la mer, de Kato Zakros et visite du palais minoen de Zakros.

SUR LA ROUTE DE MATALA
Στο δρόμο για τα Μάταλα
La route vers la Plaine de la Messara et Matala en traversant le Sud-est de la Crète par Ierapétra et le sud du mont Dikti.

DANS L'ESPRIT DE MATALA
Στο πνεύμα των Ματάλων
Journée à Matala : visite du palais minoen de Phaistos et excursion à la Red Beach avant une soirée au Scala.

DE MATALA A AGIA FOTINI, KERAME
Μάταλα, Αγία Φωτεινή (Κεραμέ)
De Matala vers un petit paradis : la taverne de Vicky et Stavros Perakis en bord de mer, en contrebas de Kerame.

VISITE AU MONASTERE DE PREVELI
Ιερά Μονή Πρέβελη
Excursion au monastère Moni Prévéli par le chemin au bord de la mer et les ponts vénitiens oubliés dans le Sud de la Crète.

RETHYMNON, NOME DE RETHYMNON
Ρέθυμνο, νομού Ρεθύμνου
Visite de Réthymnon capitale du nome de Réthymnon, l'un des quatre nomes de la périphérie grecque de Crète.

VERS LE RETOUR PAR HERAKLION
Κράσι Πεδιάδος, Ηράκλειο
Quelques soucis réglés à Kissou Kampos, visite au Kares, Krassi Pediados, avant l'embarquement à Héraklion.

DU PIREE A MYCENES, PELOPONNESE
Επίδαυρος, Μυκήνες, Το Ναύπλιο
Du Pirée à Mycènes, dans le Péloponnèse, par le canal de Corinthe et les visites d'Epidaure, Mycènes et Nauplie.

DE MYCENES VERS PATRAS
Μυκήνες, Πάτρα, επιβίβαση
Route de Mycènes à l'embarquement vers Ancône au port de Patras après une petite visite des environs du port de Patras.

LA DERNIERE ETAPE VERS VEVEY
D'Ancône à Vevey par le Simplon
Dernière escale technique en Grèce avant le débarquement à Ancône et la remontée sur Vevey par un Simplon enneigé.

CHOIX DE LA DESTINATION : CRETE EN GRECE

Deux semaines de vacances scolaires se profilent fin octobre, les deux dernières semaines du mois d'octobre. La saison touristique estivale est belle et bien terminée, ou presque, dans la très grande majorité des régions européennes. Si cet état de fait représente un indéniable avantage budgétaire, la rencontre avec un climat printanier devient beaucoup plus délicate.

Expériences, goûts personnels et quelques autres détails ne tardent pas à imposer la seule destination possible : la Crète, tout au sud de la Grèce.

La Crète marque l'extrema géographiques Sud-est de l'Europe, le cap Tripiti de l'île de Gavdos est le point le plus au sud de l'Europe géographique. La Crète, cinquième île de Méditerranée, de par sa superficie, est une île à la topographie variée et agréable. Si la Crète n'a pas manqué de s'équiper lourdement à l'accueil du tourisme de masse, elle n'a pas manqué, chance, hasard, raison ou réflexion, de confiner ces excès à des régions assez précisément délimitées et ainsi préserver mille et un endroits de rêve au bout du monde et hors du temps.
L'île bénéficie du climat méditerranéen typique même si elle présente quelques signes de désertification à son extrême Sud-est. Riche d'un écosystème très diversifié, la Crète abrite plusieurs espèces d'animaux et de plantes endémiques.
D'aucuns prétendent que la Crète a connu une première vague de peuplement il y a près de 130'000 ans. L'agriculture, toujours la première ressource économique de l'île, bien devant le tourisme, et l'élevage y apparaissent 9'000 BP. A partir de 5'600 BP, le travail du cuivre et du bronze se généralise et un demi-millénaire plus tard, l'histoire, proprement dite, de la Crète va débuter. La première civilisation européenne, la brillante civilisation minoenne, va rapidement rayonner sur la Méditerranée orientale et au-delà. Elle ne cédera, sans doute épuisée par la catastrophe de Théra, peut-être le mythe de l'Atlantide, que sous les coups de boutoir des bien plus rustiques Mycéniens. Graine de la culture grecque, la Crète vivra à l'ombre de la culture grecque classique avant de passer sous la houlette de Rome. Son appartenance à l'empire byzantin sera entrecoupée d'un siècle et demi abbasside peu avant l'arrivée des Vénitiens dans le sillage des Croisés à Constantinople. Dès 1669 y débute la lutte contre l'Empire ottoman qui ne sera définitivement gagnée que très peu avant l'aube du XXème siècle. Après une petite quinzaine d'année d'autonomie, sous tutelle internationale, la Crète choisi le rattachement à la Grèce dont elle sera le dernier bastion contre le nazisme.

A ces indéniables multiples qualités s'ajoute celles de l'accueil grec, de l'accueil crétois. L'accueil crétois, le vrai, quand il n'est pas perverti par les excès de touristes ou, et, les contingences que cette industrie implique, est aussi chaleureux que discret ; oui c'est possible. Vous serez entourés de gens rudes et fières dont le principal but est de vous donner le goût de leur pays. En Grèce, en Crète, on vous soigne comme l'enfant prodigue de retour au pays, on vous conseille et vous aide sans arrière pensée. On touche sans doute là à la clé de voûte du sentiment de bien-être qui vous envahit si rapidement. Force est de constater qu'on devient rapidement addicte à ce pays, à sa culture, à son peuple, mais face à cette douce addiction, à la seule qui est tout sauf nocive, on ne se soignera pas !

LE CONCEPT DES VACANCES : UN VOYAGE

Va-t-on se déplacer vers la Crète ou faire un beau voyage ?
L'idée est lancée et ne déchaîne pas l'enthousiasme, doux euphémisme. Les trois quarts de la petite famille connaissent plus ou moins la Crète mais pas la Grèce ; si on faisait un voyage à travers la Grèce et descendait vers les côtes est et sud de la Crète en voiture ? Une occasion rêvée, en cette fin de saison, de découvrir quelques hauts lieux de la Grèce en toute liberté et loin des foules estivales.

Contact est pris avec notre voyagiste habituel et préféré, Tourmalin : On aimerait bien aller en Crète pour les vacances scolaires. Nath et les filles souhaitent avion et voiture de location, moi je serais assez pour route et bateau. Regardes si on ne pourrait pas faire un beau voyage sans massacrer le budget familial...
L'ami Richard est un voyagiste à l'ancienne. Il connaît le marché et sait quand les meilleures offres vont tomber. Il connait ses clients et sait ce qu'il leurs plaira, souvent bien mieux qu'eux-mêmes. Avec Tourmalin, qui porte fort bien son nom, on fait le tour d'offres argumentées, les revers de la médaille sont soulignés ; ne pas faire le bon choix devient une gageure. La présence humaine est réactive avec un interlocuteur, toujours le même, crédible. Nul besoin de se déplacer tout est organisé à distance sur l'axe de la recherche du meilleur rapport qualité-prix.

Une petite semaine avant la date de départ fixée la meilleure offre ne fait plus de doute : l'option routard, routard vieillissant épris de confort, est retenue. Un tour du programme est encore fait et force est de constater que l'étape italienne à l'aller et au retour doit être abandonnée à regret ; deux semaines c'est court et une semaine en Crète est un minimum. Nous descendrons embarquer à Ancône d'une traite et la première nuitée des vacances se fera, en cabine, sur le ferry vers Igoumenitsa. Deux nuitées dans la région des Météores et de Delphes précéderont la nuit entre le Pirée et Héraklion. Après sept nuits en Crète, nous en passerons une sur le Ferry vers le Pirée. Une nuit est prévue dans le Péloponnèse sur la route de Patras, l'embarquement vers Ancône et le retour vers la Suisse au plus tard le jour précédent la reprise des cours.

Il ne reste donc qu'à confirmer les réservations sur les bateaux avec tous les détails volumétriques du véhicule et son numéro d'homologation. Il est aussi bien fait mention à la réservation du nom et de l'âge de chaque passager ainsi que du poids du... chien ; le chien de la famille va nous accompagner mais c'est vrai qu'il est pour le moins peu encombrant. Tous les détails de ces réservations, avec plan des ports et derniers conseils, nous parviennent très vite.
Le départ approche, les craintifs craignent, l'idéologue du concept se réjouit...